Joanna Kulig to polska aktorka filmowa, serialowa i teatralna. Uznanie i sympatię widzów zyskała za rolę charakternej Igi Małeckiej w serialu „O mnie się nie martw”. Jednakże jej talent aktorski rozkwitł w pełnej krasie dopiero w „Sponsoringu" Małgorzaty Szumowskiej, a następnie w „Zimniej wojnie" Pawła Pawlikowskiego. Role w tych międzynarodowych produkcjach otworzył jej drzwi do kariery za granicą i dzisiaj uznaje się ją za ambasadorkę polskiego kina za oceanem.
Joanna Kulig przyszła na świat 24 czerwca 1982 r. w Krynicy-Zdrój, a wychowywała się w Muszynce – w niewielkiej miejscowości w Małopolsce. Ma ona 160 cm wzrostu, a dane na temat jej wagi nie są znane. Pochodzi z wielodzietnej rodziny (ma czworo rodzeństwa) o tradycjach artystycznych. Już od najmłodszych lat jej pasją była muzyka – w podstawówce śpiewała w chórze kościelnym oraz uczęszczała do szkół muzycznych (w Krynicy-Zdrój i Krakowie), gdzie uczyła się gry na fortepianie oraz śpiewu solowego. Co ciekawe, aktorką została nieco przez przypadek. Wielkim marzeniem Joanny Kulig było podjęcie nauki w Instytucie Jazzu w Katowicach, jednak jej aplikacja została odrzucona. Dlatego też postanowiła zdawać do Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej im. Ludwika Solskiego w Krakowie, do której dostała się za drugim razem. Na studiach teatralnych mogła bez przeszkód realizować się również muzycznie, gdyż postawiła na specjalizację wokalno-estradową.
Początkowo Joanna Kulig grała w Teatrze Starym w Krakowie, na którego deskach zadebiutowała będąc jeszcze na studiach. Z czasem zaczęły pojawiać się propozycje filmowe i serialowe, jednak głównie epizodyczne i drugoplanowe. Ważną rolą w jej dorobku artystycznym była rola w filmie Grzegorza Packa „Środa, czwartek rano”, za którą otrzymała nagrodę dla najlepszej debiutantki na Festiwalu Filmowym w Gdyni. Z czasem zaczęła dostawać coraz lepsze propozycje – zagrała m.in. w takich filmach jak „Milion dolarów” czy „Maraton tańca”. Ogólnopolską rozpoznawalność Joannie przyniosła rola Igi Małeckiej w serialu „O mnie się nie martw”, który gromadził przed telewizorami milionową publikę.
Drzwi do międzynarodowych produkcji filmowych otworzyła Joannie Kulig nie „Ida”, a „Sponsoring” Małgorzaty Szumowskiej. Po latach aktorka przyznawała, że rola Alicji w tym filmie była dla niej największym wyzwaniem aktorskim ze względu na konieczność nauki francuskiego oraz duże obciążenie emocjonalnie, wynikające z poruszanego tematu. Za tę odważną kreację otrzymała nagrodę dla najlepszej aktorki drugoplanowej na Festiwalu Filmowym w Gdyni, a także Polską Nagrodę Filmową (Orła).
Po udziale w filmie Małgorzaty Szumowskiej przyszły kolejne propozycje filmowe, tym razem już od reżyserów zagranicznych. Do międzynarodowych występów Kulig można zaliczyć m.in. „Zagubiony czas”, „Hansel i Gretel: Łowcy czarownic”, „Way Back Home” czy też „Niewinnych”. Została też dostrzeżona przez Pawła Pawlikowskiego, jednak nie pasowała do roli eterycznej postulantki, dlatego też została obsadzona w roli o znacznie mniejszej randze ważności. Jednak jak się okazało było to zaledwie preludium jej pracy z Pawlikowskim, bowiem spotkała się z nim ponownie na planie „Zimnej wojny”. Tam zagrała Zulę – dziewczynę z prowincji, która marzy o karierze muzycznej. Za sprawą tej kreacji Joanna mogła zaprezentować nie tylko swoje umiejętności aktorskie, ale również taneczne i wokalne. Rola ta przyniosła jej uznanie zagranicznych krytyków filmowych. Sukces ten przełożył się na kolejne propozycje – aktorka zagrała w dwóch amerykańskich serialach „Hanna” i „The Eddy”.
Joanna Kulig strzeże swojej prywatności i nie chwali się swoim życiem osobistym w mediach społecznościowych. W 2008 r. wyszła za mąż za Macieja Bochniaka – reżysera i scenarzystę, a w lutym 2019 r. przyszedł na świat ich pierwszy syn – Jan. Ma czworo rodzeństwa, w tym m.in. młodszą siostrę – Justynę Schneider, która również jest aktorką.
