Rododendron: charakterystyka

Rododendron to nazwa, która pochodzi z języka greckiego i oznacza dosłownie drzewo różane. Co ciekawe, ta piękna roślina ma aż trzy potoczne nazwy. Różanecznik i azalia to pozostałe z nich, warto więc pamiętać, że chodzi o tę samą roślinę i nie dać wprowadzić się w błąd. Zwyczajowo jednak przyjęło się, że nazwy różanecznik rododendron używamy w stosunku do odmiany o skórzanych, ciemnozielonych liściach, zaś azalią nazywamy te o liściach miękkich, zwykle kładących się ku ziemi. 

Rododendron to roślina, która może znacznie różnić się zależnie od odmiany i szerokości geograficznej. Może osiągać rozmiary od 15-centymetrowych krzaczków do nawet 2-metrowych okazów - jako drzewo rododendron jest szczególnie efektowny. Kolejną rzeczą, która różni między sobą poszczególne odmiany, jest wygląd liści. Cechą wspólną zaś większości rododendronów są kwiaty. Rosną w skupiskach, układają się w kształt kielicha i najczęściej występują w odcieniach różu, czerwieni i pomarańczu, choć znane są też odmiany żółte i niebieskie, a nawet białe z charakterystycznymi różowymi plamkami.  

Uprawa rododendronów

Uprawa rododendronów nie należy do najprostszych. Te piękne rośliny są bardzo wymagające. Jednak przy odrobinie cierpliwości odwdzięczą się nam pięknymi kwiatami. Oto instrukcja, jak należy postępować, by zapewnić im jak najlepsze warunki: 

  • Sadzenie - podobnie, jak w przypadku innych krzewów najlepszą porą na sadzenie rododendronów jest jesień - od września do połowy listopada. Roślina ta dobrze ukorzeni się w nagrzanej glebie i lepiej zniesie zimę. Wiosną można zasadzić je od marca do połowy maja. 

  • Wymagania - rododendron wymaga dobrze zakwaszonej gleby, która będzie przepuszczalna i bogata w próchnicę. Stanowisko powinno być równomiernie wilgotne i delikatnie zacienione, na przykład - pod drzewem. Najlepszym kompanem dla różanecznika jest sosna. Ważne jest staranne dobranie właściwego miejsca, ponieważ rododendron źle znosi przesadzanie. 

  • Pielęgnacja - przycinanie rododendronów nie jest wymagane, jednak jeśli chcemy to zrobić, konieczne jest upewnienie się, że roślina mocno się ukorzeniła, w przeciwnym razie może ona przestać wytwarzać nowe pędy. Jeśli jednak korzenie są mocne, dobrze znosi przycinanie nawet do starego drewna. Ważne jest za to usuwanie zwiędłych kwiatów, by pobudzić wzrost nowych.

  • Nawożenie - rododendron najlepiej nawozić wiosną. Dzięki temu wypuści grube, ciemnozielone liście i obfite kwiaty. Zdecydowanie odradza się robienie tego latem. 

Jak długo kwitnie rododendron?

Rododendron może kwitnąć w różnych okresach, zależnie od odmiany. W większości przypadków pąki kwiatowe tworzą się w poprzednim roku i rozwijają się w kwietni lub maju. Różanecznik wczesny, zgodnie ze swoją nazwą, wypuszcza kwiaty jako pierwszy - pierwsze możemy zaobserwować już w marcu, jeszcze przed rozwojem liści. Wielkokwiatowe hybrydy kwitną zaś dopiero na koniec sezonu. 

Pielęgnacja rododendronów

Rododendrony w ogrodzie muszą mieć przede wszystkim zapewnione odpowiednie stanowisko. Jeśli odczyn gleby, poziom nasłonecznienia i wilgotności jest odpowiedni, a my pamiętamy o regularnym usuwaniu zwiędłych kwiatów, to już połowa sukcesu. Jednak jako roślina długowieczna, musi on mieć zapewnione odpowiednie warunki do przezimowania.

Zimowanie rododendronów nie jest jednak trudne. Zwykle znoszą je dość dobrze, a opadające liście nie są złym znakiem - to normalne dla tej rośliny. Warto jednak zakryć różanecznik matą lub włókniną. Osłoni go to przed wiatrem i zapobiegnie łamaniu się gałęzi. Jest to szczególnie ważne w przypadku okazów rosnących pojedynczo lub w donicach,  które mogą być słabiej ukorzenione i są znacznie bardziej narażone na przemarzanie. Co szczególnie istotne, rododendron również zimą wymaga podlewania. Warto robić to niezbyt obficie w odwilżowe dni - tak, by woda nie zamarzła przez noc. 

Różanecznik jest za to bardzo wrażliwy na wczesne jesienne lub późne wiosenne przymrozki. Z tego powodu nie należy nawozić ich azotem w czasie lata - może spowodować to wzrost na jesień, który okaże się niekorzystny dla rośliny w przypadku nagłego spadku temperatury. 

Różanecznik w domu

Różanecznik może być uprawiany również jako roślina doniczkowa. Jeśli chodzi o ziemię i nawóz - warunki powinny być takie same jak w przypadku rośliny uprawianej w ogrodzie. Latem możemy wstawić ją na zewnątrz lub zostawić na balkonie. Pamiętaj jednak, by wybrać odpowiednio zacienione miejsce i często podlewać roślinę. Doniczkę należy zabrać z powrotem do domu przed pojawieniem się pierwszych mrozów i na zimę pozostawić ją w jasnym, ale chłodnym miejscu. Zawiązanie się pierwszych pączków, z których w następnym roku rozwiną się kwiaty, jest sygnałem, że czas na przeniesienie rododendronu do mieszkania. Należy również pamiętać o utrzymaniu umiarkowanej wilgotności powietrza, w przeciwnym razie roślina zacznie usychać. 

Rododendron: znaczenie kwiatów

Rododendron ma bogatą symbolikę w świecie kwiatów. Ten piękny, ale wymagający krzew oznaczać może elegancję, obfitość i bogactwo. Z drugiej strony odsyła również do bardziej sentymentalnych znaczeń jak tęsknota za rodzinnym domem lub wyrażenie zobowiązania do opieki nad drugą osobą. Podarowanie bliskiej osobie rododendronu, jest też świetnym sposobem, by życzyć mu sukcesu i powodzenia w kwestiach materialnych - to doskonały upominek z okazji awansu.

Rododendron może symbolizować również wstrzemięźliwość. Jeśli znasz osobę, która żyje ascetycznie lub odmawia sobie pewnych przyjemności ze względu na przekonania, lub dla wyższego dobra, to podarowanie jej azalii jest świetnym sposobem na pokazanie, że doceniamy ten wielki wysiłek.

Kwiat rododendron w dawnych czasach był uznawany za zwiastun nadchodzącej śmierci. Pamiętaj jednak, że to znaczenie rozmyło się na przestrzeni dziejów i obecnie nie musisz się już obawiać, że popełnisz nietakt, dając go komuś w prezencie.